Niveaux de langue A1, A2, B1, B2, C1 et C2 : ce que signifie chaque niveau

Les niveaux A1, A2, B1, B2, C1 et C2 sont les six niveaux du Cadre européen commun de référence pour les langues (CECRL), une échelle publiée par le Conseil de l'Europe qui décrit ce qu'une personne sait faire dans une langue, quelle qu'elle soit. A désigne l'utilisateur élémentaire, B l'utilisateur indépendant et C l'utilisateur expérimenté.
Cette échelle sert partout : dans les centres de langues pour composer les groupes, dans les universités pour fixer un niveau d'admission, et dans les examens comme le DELE pour l'espagnol. Elle vaut pour l'anglais comme pour l'espagnol, l'allemand ou le chinois.

Que sait-on faire à chaque niveau du CECRL ?

Chaque niveau se définit par des tâches concrètes plutôt que par une liste de règles de grammaire. Un niveau A1 permet de se présenter et de poser des questions simples ; un niveau B1, de se débrouiller en voyage et de raconter une expérience ; un niveau C1, de travailler ou d'étudier dans la langue avec aisance.

Niveau	Nom	Ce que l'on sait faire
A1	Introductif ou découverte	Comprendre et utiliser des expressions familières, se présenter, répondre à des questions simples si l'interlocuteur parle lentement
A2	Intermédiaire ou de survie	Échanger sur des tâches simples et habituelles, décrire sa formation, son environnement et ses besoins immédiats
B1	Seuil	Comprendre l'essentiel sur des sujets familiers, se débrouiller en voyage, raconter un événement et justifier un avis
B2	Avancé ou indépendant	Comprendre un texte complexe, y compris technique dans sa spécialité, et converser avec aisance avec un locuteur natif
C1	Autonome	Comprendre des textes longs et exigeants, s'exprimer couramment dans la vie sociale, professionnelle ou universitaire
C2	Maîtrise	Comprendre sans effort presque tout ce qu'on lit ou entend, s'exprimer avec précision et nuance

Ces descriptions résument l'échelle globale publiée par le Conseil de l'Europe. Un même apprenant peut avoir des niveaux différents selon les compétences : beaucoup d'adultes comprennent un texte de niveau B1 mais parlent encore au niveau A2.

Combien d'heures faut-il pour atteindre chaque niveau ?

Il faut compter plusieurs centaines d'heures de cours encadré pour atteindre le niveau B2. Pour l'anglais, Cambridge English estime le volume cumulé à environ 180 à 200 heures pour le niveau A2, 350 à 400 heures pour le B1 et 500 à 600 heures pour le B2, en partant de zéro.

Niveau visé	Heures d'apprentissage guidé, cumulées
A2	180 à 200 heures
B1	350 à 400 heures
B2	500 à 600 heures
C1	700 à 800 heures
C2	1 000 à 1 200 heures

Ces chiffres, publiés par Cambridge English, sont des ordres de grandeur pour l'anglais. Ils varient selon la langue maternelle, la langue étudiée et le travail personnel. Pour l'espagnol, l'Instituto Cervantes compte environ 60 heures pour le seul niveau A1. Le détail par langue est dans notre article combien de temps pour apprendre une langue.

Comment connaître son niveau de langue ?

Le moyen le plus fiable est un test de niveau corrigé par un enseignant, qui évalue séparément la compréhension, l'expression orale et l'écrit. Une autoévaluation avec la grille du CECRL donne une première idée, mais elle a tendance à surestimer la compréhension et à sous-estimer l'expression orale.
Trois repères pour s'autoévaluer :

• A2 ou B1 ? Si vous pouvez raconter vos dernières vacances sans préparer vos phrases, vous approchez du B1.
• B1 ou B2 ? Si vous suivez une réunion ou une série sans sous-titres en comprenant l'essentiel, vous approchez du B2.
• B2 ou C1 ? Si vous rédigez un rapport ou un mémoire sans aide, vous approchez du C1.

Chez Cap Mission, chaque adulte passe un test de niveau avant le premier cours, en centre ou en ligne, pour rejoindre le bon groupe.

À quoi correspondent les niveaux dans le TOEIC et le DELE ?

Les examens de langue situent leurs résultats sur l'échelle du CECRL, chacun à sa manière. Le DELE, le diplôme officiel d'espagnol, se passe directement à un niveau : DELE A1, A2, B1, B2, C1 ou C2. Le TOEIC donne un score, qu'ETS fait correspondre à un niveau à partir d'un score minimal.

Niveau CECRL	TOEIC Listening and Reading, score minimal	Diplôme d'espagnol
A1	120	DELE A1
A2	225	DELE A2
B1	550	DELE B1
B2	785	DELE B2
C1	945	DELE C1
C2	non couvert	DELE C2

Les scores du TOEIC sont les minimums indicatifs publiés par ETS (écoute et lecture additionnées) ; ETS rappelle qu'il s'agit de repères et non de seuils stricts. L'IELTS publie lui aussi une correspondance indicative. Pour choisir entre ces tests, voir notre comparatif IELTS, TOEFL ou TOEIC ; pour l'espagnol, notre article sur le DELE au Maroc.

Quel niveau est demandé pour étudier ou travailler à l'étranger ?

Pour suivre des études supérieures dans une langue étrangère, les universités demandent le plus souvent un niveau B2, parfois C1 pour certaines filières. Pour un emploi, le niveau attendu dépend du poste : un B1 suffit souvent pour échanger avec des clients, un B2 ou un C1 est demandé pour travailler entièrement dans la langue.
Le niveau exigé figure dans les conditions d'admission de chaque établissement : c'est lui qui fait foi. Nos guides pour étudier en Espagne et pour étudier en Chine détaillent les exigences de ces deux pays.

Comment Cap Mission accompagne les apprenants d'un niveau à l'autre

Un conseiller organise le test de niveau, puis propose un groupe du même niveau ou un cours particulier, en centre à Casablanca et à Bouskoura ou en ligne. L'enseignant fixe un objectif de niveau et une échéance, puis les vérifie par un nouveau test.
Voir nos cours d'anglais pour adultes, la session d'espagnol débutant A1, nos cours d'anglais en ligne et l'ensemble des langues de notre centre de langues à Casablanca.